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El pasado domingo 25 de octubre se realizó la 10° Vuelta de los Tamberos, organizada por la Asociación de Vehículos Antiguos de Cañuelas (AVAC), presidida por Héctor Frescino. Debido al mal estado de los caminos rurales tras las intensas lluvias, este año se dejó de lado la modalidad de regularidad para dar paso a un raid turístico y cultural que buscó revalorizar la identidad local como cuna de la industria lechera.
La caravana estuvo integrada por 35 autos, en su mayoría de Cañuelas, a los que se sumaron participantes de localidades vecinas como San Miguel del Monte, Lobos, Las Heras, City Bell, La Plata, Canning y CABA.
El recorrido se puso en marcha a las 10 de la mañana. Luego de atravesar el casco céntrico, las máquinas hicieron su primera escala en la antigua fábrica FINACO, hoy conocida como "El Castillo". Allí, ante los muros gastados, Hugo “Pocho” Méndez brindó una charla en la que repasó el origen de la firma fundada por el industrial francés Gustave Artaux y su derrotero hasta nuestros días.
Es importante recordar que FINACO producía una gran variedad de alimentos, entre ellos dulce de leche y leche en polvo. Por este motivo, durante décadas fue la segunda empresa láctea en importancia de la región, detrás de La Martona, y contó con una enorme usina receptora en Gobernador Udaondo servida por más de 50 tambos.
La segunda parada tuvo lugar en el monumento a John Miller, estanciero de la zona y dueño de La Caledonia. Miller fue quien trajo a la Argentina, en 1836, al primer toro de raza del país, denominado Tarquino. En ese punto del itinerario se repasó la historia de los rodeos y de las mejoras introducidas para optimizar la calidad y cantidad de la carne. La Caledonia también ocupa un lugar protagónico en la historia nacional: en 1829 fue sede del pacto entre Juan Manuel de Rosas y Juan Galo de Lavalle. Una leyenda difundida en décadas recientes afirma que, durante ese encuentro, una criada distraída olvidó la leche sobre el fuego y dio origen a la invención accidental del dulce de leche.
El tercer punto del itinerario fue la emblemática planta de La Martona. Allí se sumó el escritor, poeta y decidor Carlos Loray, quien aportó información de primera mano por haber vivido su infancia en un tambo martonero. Ante la escucha atenta de los viajeros, detalló cómo funcionaba la empresa y el complejo engranaje social y productivo que la rodeaba.
La cuarta escala contemplaba la estancia San Martín. Al llegar a los monumentales portones de hierro, la caravana no pudo avanzar debido a que se encontraban cerrados. Si bien AVAC había solicitado el pertinente permiso, las lluvias y una decisión de último momento de los propietarios impidieron el ingreso. Ante este imprevisto, la charla sobre la historia del casco de los Casares se realizó desde el portal de entrada.
Méndez detalló el movimiento de las 7.000 hectáreas que componían la estancia y recordó que el paisajista Carlos Thays organizó el imponente parque con alrededor de cien especies traídas de Europa, entre ellas cipreses, cedros, araucarias y magnolias.
El cierre, en Vicente Casares
Finalizado el recorrido, los participantes compartieron un almuerzo de camaradería en el Centro de Jubilados de Vicente Casares. A la hora de los postres, Carlos Loray ofreció una charla amena sobre la época de oro de La Martona, enfocándose en la sacrificada vida de las familias.
El poeta recordó que llegó a la zona en 1959, con apenas nueve años, junto a sus padres y dos hermanos. Su padre trabajaba como tambero en uno de los campos internos de la estancia y debía trasladar diariamente la producción hasta la planta láctea.
En su relato, nutrido de ricas anécdotas, Loray rescató la figura de María Lucía Del Carmen ´Nenucha´ Perelló, nacida en 1945, la primera tambera de La Martona; una mujer ruda y enérgica que se manejaba a la par de los hombres. Su recuerdo despertó la emoción de uno de los asistentes, Rodrigo Alegre, quien la conoció de cerca por haber sido vecinos en el barrio El Taladro. Alegre la describió como una gran conocedora de las tareas rurales, ejemplo de la mujer trabajadora.
La jornada contó con a la presencia de ciento cincuenta invitados que fueron atendidos por José “Virula” Aguilar, su esposa y equipo.
AVAC agradeció especialmente a la Municipalidad de Cañuelas y al delegado municipal de Vicente Casares por su colaboración y buena disposición.
Además, subrayó las fuentes utilizadas para la reseña de los sitios visitados: el libro “Bases Documentales para la Historia de Cañuelas”, de Lucio García Ledesma; los libros sobre la estancia San Martín del arquitecto Carlos Moreno; y los artículos de investigación de Germán Hergenrether publicados en este portal.
Escrito por: Redacción InfoCañuelas
Décima Vuelta de los Tamberos. Fotos de Jorge Meji.
Recorrido de AVAC por FINACO, La Caledonia, La Martona y Estancia San Martín.
